«Через книжку цієї маленької жінки і вибухнула
Громадянська війна в Америці»
Авраам Лінкольн
210 років від дня народження
Гаррієт Елізабет Бічер-Стоу
(1811-1896)
Народилася Гаррієт Бічер у 1811 р. 14 червня в маленькому
містечку Лічфілді (штат Коннектикут), де її батько був приходським священиком.
Як і інші діти Лемана Бічера, виховувалася у християнській вірі й моралі, якої
свято дотримувалася протягом усього життя.
Після закінчення школи для дівчаток (директором якої була її старша сестра) Гаррієт залишилась там і тривалий час працювала вчителькою. В 1832 році вона разом з сестрою і батьком переїхала до Цинцинатті, де батько отримав пост керівника семінарії. Там Гаррієт познайомилася з літературними кругами міста. На одному із зібрань вона і зустріла свого майбутнього чоловіка з прізвищем Стоу, який працював професором богослов'я в семінарії. У 1836 році Гаррієт Бічер вийшла заміж. Чоловік підтримував літературні захоплення дружини.
В 1843 році виходить перша збірка письменниці — «Травнева квітка», яка не мала особливого успіху. В 1850 році Гаррієт переїхала в Брансуік (штат Мен), де її чоловік отримав місце викладача в коледжі.
Саме в цей час Гаррієт почала писати свій всесвітньо відомий роман «Хатина дядька Тома». Першими поціновувачами цього твору були 10-12-річні діти письменниці, яким вона читала роман у рукописі.
У 1851 році роман почав друкуватися у вашингтонському тижневику «National Era», а в 1852 році був виданий. Вихід книги викликав великий суспільний резонанс - співчуття одних суспільних кіл і обурення інших.У перший же рік роман в Штатах розійшовся тиражем в 350 000 примірників, при цьому загальний тираж видань був 600000 примірників. Цей роман 35 разів видавався в Англії і був переведений на 20 іноземних мов. Українською його вперше видано 1918 року.
Будинок в Брансуіці (штат Мен) де була написана книга знаходиться в списку найважливіших пам`яток США.
Літературну діяльність Гаррієт продовжувала до кінця життя, але більш пізнім книгам не було дано повторити успіху «Хатини дядька Тома». 1853 року у відповідь на численні напади реакційної преси Бічер Стоу опублікувала «Ключ до «Хатини дядька Тома» — публіцистичний коментар до роману.У наступному романі «Дред, повість про Прокляте Болото» (1856) соціальні питання поставлені гостріше, ніж у «Хатині дядька Тома», але художньо він набагато слабший.
У 1864 році Гаррієт переїхала в Харворд, де заснувала школу мистецтв (зараз – частина Харвордського університету).
У віці 85-ти років Гаррієт Єлізабет Бічер Стоу померла в Харворді і похоронена на історичному цвинтарі а Академії Філліпса в Ендовері, Массачусетс.
10 цитат з роману «Хатина дядька Тома»:
- Якщо не володієш собою, не берися панувати над
іншими.
- Раб завжди стає тираном, коли дориваються до
влади.
- Існує шосте відчуття - почуття свободи, у сто
крат благородніше і розвиненіше інших. Пересуватися, говорити, дихати, ходити,
не віддаючи нікому звіту у своїх діях, не наражаючись на небезпеку!
- Коли вам стає дуже скрутно, і все обертається проти
вас, і здається, що немає сил терпіти жодної хвилини більше, ні за що не
відступайте, саме в такі моменти настає перелом в боротьбі.
- Наруга над людськими почуттями, прихильностями -
ось що, по-моєму, найстрашніше в рабстві.
- Глибину почуття не приховаєш, вона так чи інакше
дасть про себе знати. Але ті, хто здатний глибоко відчувати, - найнещасніші
люди.
- Люди аж ніяк не прагнуть до непогрішною істині,
їм куди простіше підганяти свої думки і вчинки під загальний ранжир.
- Самі гіркі сльози над труною ми проливаємо через
слова, які так і не були сказані, і вчинків, які так і не були здійснені.
- Крапля за краплею, крапля за краплею, - з
дурманячої монотонністю ... найтяжчий катування інквізиції в цьому і полягала.
І робота, сама по собі неважка, перетворюється на тортури, якщо вона триває
годину за годиною, з гнітючим одноманітністю, порушити яке людина не вільний.
- Релігія! Хіба в церкві нас вчать релігії? Хіба
те, що можна вертіти і так і сяк, піднімати вгору, жбурляти додолу, пхати в усі
брудні закутки нашого черствого, зануреного в мирську суєту товариств, - це
релігія? Хіба в мені - людині мирському - менше почуття справедливості і честі,
менше уваги до людей, менше великодушності, ніж у вашій релігії? Ні! Якщо вже
шукати її, так не в себе під ногами, а там - вище.
